¿Qué es TE? La expansión tecnológica de los años 60 penetró lentamente en la escuela a través de los MAV (término acuñado 1947), y empezó a circular la expresión "tecnificación de la enseñanza". Con ello se sobreentendía enseñanza con aparatos. Algo parecido ocurrió con TE. Es una interpretación totalmente errónea, inspirada en un informe de expertos norteamericanos de 1970. Tras largas deliberaciones en la 2ª Reunión Nacional de TE -febrero de 1976- fue aprobada la siguiente definición: "la TE es una forma sistemática de diseñar, desarrollar y evaluar el proceso total de enseñanza-aprendizaje, en términos de objetivos específicos, basada en las investigaciones sobre los mecanismos de aprendizaje en la comunicación, aplicando una coordinación de recursos humanos, metodológicos, instrumentales y ambientales, conduzca a una educación más eficaz". Definición larga, pero sin desperdicio.

Frente al fetichismo de la técnica, las Ciencias de la Educación proponen una racional humanización de lo técnico y dan prioridad al saber hacer y al saber ordenar de las personas sobre la despersonalización de los artefactos.

Por eso, los recursos instrumentales quedan situados en un tercer lugar, detrás de los humanos y de los metodológicos, y se tienen en cuenta los espacios y las instalaciones. La TE no es, pues, sinónimo de máquinas de todas clases gestionando los actos pedagógicos, ni profusión de MAV, asociados o no a los informáticos.

Sin embargo, en la práctica difícilmente resulta posible prescindir de recursos tecnológicos. La clave se encuentra en saber integrarlos en un conjunto sistémico, dentro del cual, instrumentos, estructuras y funciones optimizan la eficacia de la acción docente.